Un severo brote de gripe H3N2 está afectando a varias ciudades de Europa, impulsado por la variante K de la influenza A, la cual presenta mutaciones en la proteína de hemaglutinina, aumentando su capacidad de contagio y reduciendo la eficacia de las vacunas actuales. Esta variante ha generado una fuerte presión sobre los sistemas de salud de países como Reino Unido, España, Alemania, Francia e Italia.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido un alerta preventiva y recomendó redoblar las medidas de protección, ya que el brote ha llegado antes de lo esperado, y la cobertura de vacunación aún no ha alcanzado los niveles adecuados. Según el epidemiólogo Daniel López Acuña, el brote está adelantado casi dos meses, lo que podría generar una temporada más intensa en cuanto a la severidad y la incidencia del virus.
Síntomas de la gripe H3N2
El virus H3N2, en su variante K, presenta síntomas típicos de la gripe, como:
- Fiebre alta
- Tos seca
- Cansancio extremo
- Dolores musculares
- Molestias digestivas (como náuseas o diarrea)
Aunque aún no se ha confirmado que esta infección cause cuadros más graves, la rapidez en su propagación y los efectos en los sistemas de salud de varios países son preocupantes.
Medidas de prevención
Para frenar la propagación de la gripe H3N2, la OMS y los expertos en salud pública recomiendan reforzar las medidas preventivas, que incluyen:
- Vacunación anual: A pesar de que la vacuna actual presenta una menor eficacia frente a la nueva variante, sigue siendo la mejor forma de protección contra la gripe.
- Uso de mascarillas en lugares cerrados y con aglomeraciones.
- Lavado frecuente de manos y uso de desinfectante.
- Evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas gripales.
- Mantener una buena ventilación en espacios cerrados.
¿Quiénes deben priorizar la vacunación?
- Adultos mayores de 65 años
- Niños menores de 5 años
- Embarazadas
- Personas inmunodeprimidas o con enfermedades crónicas (cardíacas, pulmonares, diabetes, obesidad, enfermedades renales, trasplante de órganos).
- Trabajadores de la salud
La importancia de la vacunación anual
López Acuña señaló que, a pesar de la fatiga que existe sobre las vacunas tras los años de pandemia por COVID-19, es fundamental recibir la vacuna antigripal cada año, ya que el virus de la gripe varía constantemente y la inmunización debe adaptarse a las nuevas cepas.
La situación en Europa
El brote comenzó en Australia y Nueva Zelanda en agosto y luego se extendió a más de 30 países de Europa. En Reino Unido, se prevé que las hospitalizaciones lleguen a 8.000 por semana debido a este brote. En España, la incidencia de la gripe H3N2 ha aumentado diez veces respecto al mismo período del año anterior.
