El director de Acuicultura de Río Negro, Pablo Felipe, destacó el fuerte crecimiento que experimentó la actividad desde 2023 gracias a nuevas inversiones. Aseguró que los embalses de Piedra del Águila y Alicurá concentran el 90% de la producción nacional de trucha y remarcó que el principal desafío es preservar el estatus sanitario que distingue a la región.

La acuicultura atraviesa uno de sus mejores momentos en la Patagonia Norte. Así lo afirmó el director de Acuicultura de Río Negro, Pablo Felipe, quien aseguró que la actividad registró un crecimiento cercano al 300% desde 2023, impulsada por la llegada de nuevas inversiones y el otorgamiento de concesiones para el desarrollo de emprendimientos productivos.

“Venimos trabajando desde hace muchos años y hoy vemos un crecimiento enorme.

Es una actividad con muchísimo futuro para la región”, sostuvo el funcionario.

En Río Negro, la principal actividad acuícola es la cría de trucha arcoíris, una especie que logró adaptarse exitosamente a los embalses patagónicos y que hoy representa el eje del desarrollo productivo del sector. Según explicó Felipe, los embalses de Piedra del Águila y Alicurá concentran alrededor del 90% de la producción nacional de esta especie.

Exportaciones y mercado internoLa producción tiene un fuerte perfil exportador. Chile es el principal destino de la trucha rionegrina, favorecido por la cercanía geográfica y la presencia de empresas chilenas en la actividad.

También se realizan envíos a Japón, Canadá y Estados Unidos.No obstante, alrededor del 60% de la producción permanece en el mercado interno, donde el desafío pasa por aumentar el consumo de pescado entre los argentinos.

“Estamos trabajando en campañas para promocionar la trucha porque en nuestro país todavía no existe una gran cultura de consumo de pescado”, explicó.Una actividad que genera empleo.

Felipe destacó que el crecimiento de la acuicultura tiene un fuerte impacto sobre las economías regionales, especialmente en localidades como Piedra del Águila, donde la instalación de empresas vinculadas al sector impulsó la creación de numerosos puestos de trabajo.

“La actividad genera empleo directo en criaderos, plantas de procesamiento y fábricas de alimento para peces, pero también mucho trabajo indirecto en construcción, transporte, servicios profesionales y comercio”, señaló.

Además, consideró que el potencial de expansión sigue siendo muy amplio.”No vemos un techo para esta actividad. Todavía existe capacidad para seguir creciendo si se mantiene un desarrollo ordenado y sustentable”, afirmó.

La sanidad, el principal valor estratégico

El director de Acuicultura remarcó que el mayor patrimonio del sector es el excelente estatus sanitario de los embalses compartidos entre Río Negro y Neuquén.

“El agua que tenemos vale oro porque está libre de enfermedades importantes. Ese es el principal motivo por el cual nuestros productos son tan valorados en el mundo”, aseguró.

Para conservar esa condición, explicó que se realizan permanentes controles sobre la calidad del agua y sobre los peces que ingresan a los criaderos, bajo estrictos protocolos coordinados con SENASA y con las autoridades de ambas provincias.

“Si no cuidamos el ambiente, perdemos todo. Por eso es fundamental que Río Negro y Neuquén trabajen con las mismas reglas sanitarias”, advirtió.Tecnología y producción eficiente.

Felipe explicó que la actividad incorpora avances tecnológicos y mejoras genéticas para optimizar el crecimiento de los peces y reducir los tiempos de producción, ya que el alimento representa el principal costo para los criaderos.

El objetivo es lograr ciclos productivos más eficientes sin comprometer la calidad ni la sanidad de los ejemplares.

¿Por qué no se produce salmón? Consultado sobre la posibilidad de desarrollar salmonicultura, el funcionario explicó que actualmente la producción de salmón no está habilitada en la región debido a criterios ambientales y de manejo de especies introducidas.

Aunque reconoció que en distintos momentos existieron proyectos para desarrollar esa actividad, sostuvo que la prioridad continúa siendo preservar el equilibrio ambiental y mantener el prestigioso estatus sanitario que hoy distingue a la Patagonia.

Con inversiones en crecimiento, generación de empleo y una fuerte demanda internacional, la acuicultura aparece como uno de los sectores con mayor proyección para diversificar la matriz productiva de Río Negro y consolidar el desarrollo económico de la región.