La misión Artemis II se prepara para su regreso a la Tierra este viernes, en una etapa clave que incluye el reingreso a la atmósfera y el posterior amerizaje de la nave Orión, previsto alrededor de las 21:07 (hora de Argentina) frente a la costa de San Diego.

Según informó la NASA, la cápsula ya recorrió más de la mitad del trayecto de regreso. Durante la noche del jueves, Orión encendió sus propulsores durante nueve segundos para ajustar su trayectoria y garantizar un ingreso seguro.

Antes del reingreso, está prevista una nueva maniobra de corrección para perfeccionar la ruta de vuelo.

Cómo será el reingreso

El proceso comenzará con la separación del módulo de servicio cerca de las 20:33, unos 20 minutos antes de alcanzar la atmósfera superior al sureste de Hawái.

Minutos después, se realizará un último ajuste de trayectoria y la nave iniciará maniobras de balanceo para alejarse del equipo desprendido. Orión alcanzará una velocidad cercana a los 3.800 km/h antes de entrar en contacto con la atmósfera.

Durante el descenso, a unos 400.000 pies de altitud, se producirá un corte de comunicaciones de aproximadamente seis minutos debido al plasma generado por el intenso calor del reingreso.

El amerizaje

Una vez superada la fase más crítica, la cápsula desplegará sus paracaídas: primero los de frenado y luego los principales, reduciendo la velocidad antes de impactar suavemente en el océano frente a San Diego.

Tras el amerizaje, equipos de rescate procederán a recuperar a la tripulación. Los astronautas serán trasladados en helicóptero al buque USS John P. Murtha, donde recibirán controles médicos antes de regresar a tierra y volar hacia el Centro Espacial Johnson en Houston.

Este regreso marca un paso fundamental en el programa Artemis, que busca llevar nuevamente astronautas a la Luna en los próximos años.