Rosario Central se hizo fuerte en el Gigante de Arroyito y se impuso 1-0 sobre Independiente en la última jornada de la fase regular del Torneo Apertura. El Canalla se aseguró el primer puesto de la zona B con 35 unidades, mientras que el Rojo quedó segundo de forma parcial. El árbitro del encuentro fue Yael Falcon Pérez y se disfrutó por ESPN Premium.
Como se esperaba por la cercanía por el duelo por Copa Sudamericana contra Boston River, Julio Vaccari planteó una importante rotación en el once inicial del elenco visitante, donde se destaca la inclusión de Ayrton Medina (17 años) y Santiago Salle (20). Por su parte, Ariel Holan salió con toda la carne en el asador con el fin de quedarse con el liderato de la zona B. No obstante, sufrió la baja de Facundo Mallo en el calentamiento previo al encuentro, por lo que fue reemplazado por Juan Cruz Komar.
El desarrollo del juego comenzó con Rosario Central dominando las acciones. Después de algunas aproximaciones en los primeros minutos, tuvo una importante chance de pelota parada en los pies de Ignacio Malcorra. El número diez ejecutó a la perfección el tiro libre, aunque la atajada de Rodrigo Rey fue mejor.
Pese a que Independiente había logrado equilibrar el transcurso del juego, el Canalla abrió el marcador a los 20 minutos del primer tiempo. En una contra liderada por Enzo Copetti, el ex Racing tiró un centro al medio para la llegada de Santiago López. El extremo de 19 años no pudo rematar con claridad, aunque el balón rebotó en la cara de Adrián Sporle y terminó en gol en contra.
Desde entonces, el enfrentamiento se tornó muy disputado en la mitad de la cancha y con constantes interrupciones. Lo mejor del Rojo pasa cuando el balón llega a los pies de Luciano Cabral, aunque no pudo generar peligro en el arco defendido por Jorge Fatura Broun. Por su parte, Rey le volvió a ganar el duelo personal a Malcorra y le atajó un clarísimo mano a mano. Los últimos minutos del primer tiempo se desarrollaron con esta misma tónica.
El complemento inició con el tercer episodio del duelo entre Nacho y el guardameta del Rojo, donde el arquero otra vez se destacó con una atajada clave. Esta jugada volvió a dejar en evidencia a la endeble defensa de Independiente, la cual quedó mal parada en reiteradas oportunidades. El panorama del segundo tiempo planteó a la institución de Avellaneda dominando la posesión de la pelota, mientras que los rosarinos se replegaron en su propio campo para golpear de contraataque.
En este contexto, el elenco local fue el claro dominador del segundo tiempo, al punto de que la figura de la visita fue su arquero Rey, quien privó al Canalla de aumentar la ventaja en el marcador. A esto se agregó que Vaccari realizó algunas modificaciones pensando en el duelo por Copa Sudamericana entre semana.
Tras este resultado, Rosario Central quedó en lo más alto del grupo B con 35 puntos, algo que le permite definir de local todos los partidos de la fase final, y ya conoce a su rival para los octavos: se enfrentará a Estudiantes de La Plata (8° de la zona A).
Por su parte, Independiente quedó por detrás con 29 unidades y su ubicación dependerá del resultado entre River Plate (28) y Vélez Sarsfield. En caso de que se imponga el Millonario, el Rojo caerá a la tercera posición, mientras que el empate o la victoria del Fortín le permitirá finalizar en el segundo escalón de la tabla. Su próximo adversario podría salir entre Barracas Central, Independiente Rivadavia o Tigre.
