La Champions League, el torneo de clubes más prestigioso del mundo, iniciará mañana su fase de grupos con una marcada sensación de nostalgia.
Por primera vez en veinte años, la fase regular de la Champions League “no tendrá a CR7 ni a la “Pulga”, protagonistas de un duelo de época que dotó a la competición continental de un interés planetario.
Messi (36 años), actual futbolista del Inter Miami, cuatro veces campeón (2006, 2009, 2011 y 2015), secunda a Cristiano Ronaldo en la tabla de goleadores históricos con 129 tantos y es el tercer jugador de mayor presencia (163) después del portugués y el exarquero del Madrid Iker Casillas (177).
Cristiano, hoy con 38 años en el Al Nasrr de Arabia Saudita, es un emblema ineludible de la “Orejona” a partir de su récord de presencias (183 partidos) y goles (140) alcanzado con su participación como futbolista de Sporting de Lisboa, Manchester United y Real Madrid.
El luso, además, integra el lote de jugadores que alzaron el trofeo cinco veces (2008, 2014, 2016, 2017 y 2018), una menos que el máximo campeón, el español Paco Gento.
La primera jornada de la fase de grupos, contempla la presentación del Atlético de Madrid de Diego Simeone, un protagonista estable de la última década. El “Colchonero” abrirá el Grupo E como visitante de Lazio de Italia, sin la presencia de Rodrigo De Paul (lesionado) pero con otros dos campeones del mundo a disposición: el lateral Nahuel Molina y el delantero Ángel Correa.
En el Grupo F, el nuevo PSG del español Luis Enrique hará un nuevo intento por conquistar Europa, y en su primera parada asumirá la dificultad de enfrentar a un grande de la Bundesliga: el Borussia Dortmund.
Los germanos saben cuánto pesa la “Orejona”, pues la levantaron en 1997 y estuvieron a punto de repetirlo en la definición de 2013 frente al Bayern Múnich, el gigante alemán buscará esta temporada su séptimo título.
Siete estrellas suma el Milan, que por el mismo Grupo F, será local del Newcastle United en otro de los partidos destacados del martes, que también tendrá el debut de Barcelona frente a Antwerp de Bélgica con la intención de ganar su primera Champions de la era post Messi.
Programa de partidos de la primera fecha
Martes
Grupo F: Milan-Newcastle 13.45
PSG-Borussia Dortmund 16:00
Grupo G: Young Boys-Leipzig 13.45
Manchester City-Estrella Roja 16:00
Grupo H: Shakhtar Donetsk-Porto 16:00
Barcelona-Antwerp 16:00
Grupo E: Lazio-Atlético de Madrid 16:00
Feyenoord-Celtic Glasgow 16:00
Miércoles:
Grupo A: Galatasaray-Copenhagen 13.45
Bayern Múnich-Manchester United 16:00
Grupo B: Arsenal-PSV Eindhoven 16.00
Sevilla-Lens 16:00
Grupo C: Real Madrid-Union Berlin 13.45
Braga-Napoli 16:00
Grupo D: Benfica-Salzburgo 16.00
Real Sociedad-Inter 16.00
