La china Yu Zidi, de 12 años, encarna una verdadera “sensación” en el mundo de la natación, después de haber logrado el tiempo más rápido jamás logrado por un hombre o una mujer en ese rango de edad en los 200 metros combinados individuales. Fue una gesta consumada en los campeonatos nacionales de Shenzhen; un récord de precocidad de alcances inimaginables para el futuro. Difícil adivinar qué puede ocurrir con ella cuando llegue a la plenitud como deportista, pero el debate vuelve a instalarse en estos casos: ¿futura estrella o explotación infantil? Por lo pronto, esta adolescente representa un fenómeno que volvió a asombrar este fin de semana.

El tiempo de 2m10s63 de Yu le permitió terminar segunda en el certamen, ganado por la finalista olímpica de 2024, Yu Yuting, con lo que podría quedar incluida en el equipo de natación de China para el Mundial de este año en Singapur, que se realizará en julio y agosto. Hasta ahora, la participante más joven en unos Mundiales fue Alzain Tarek, de 10 años, en los de 2015. Pero la presencia de la niña de Bahrein no pasó de una maniobra cuasi publicitaria de la FINA, actual World Aquatics, porque finalizó última en las dos pruebas que disputó.

Volviendo a la actualidad, Yu fue mejorando sus marcas personales en el transcurso de la competencia, ya que nadó con un tiempo de 2m12s52 en la semifinal, lo que ya la había consolidado como la joven de 12 años, hombre o mujer, más rápida de la historia, según World Aquatics. En tanto para alcanzar en la final el récord de 2m10s63, Yu realizó 27.47 en mariposa, después firmó 1m0s45 tras espalda y alcanzó los 150 metros en 1m39s89. La federación internacional escribió en X: “¡Alerta a la sensación de 12 años!”.

La china sigue ganando prestigio en el mundo de la natación, porque ya tenía marcas llamativas en los anteriores Campeonatos Nacionales realizados en su país. De hecho, en abril de 2024 y a los 11 años, terminó los 400 metros combinados femeninos a dos segundos del tiempo de clasificación para los Juegos Olímpicos de ese año, según el South China Morning Post. Con un tiempo de 4m40s97, habría ganado un puesto en el Campeonato Mundial de ese año en Qatar, que se disputó en febrero.