Una familia oriunda de Cipolletti vivió horas de desesperación al quedar varada en la Ruta 13, en plena cordillera neuquina, atrapada por la nieve y el viento blanco. Viajaban con su bebé junto a otro grupo en una camioneta chilena, cuando el temporal los sorprendió sin posibilidad de continuar ni comunicarse. Estuvieron más de siete horas aislados hasta que finalmente fueron rescatados cerca de la medianoche.
“Pensaron que se iban a morir”, relató con crudeza Roberto Moreno, director de Defensa Civil de Zapala, en diálogo con LU19. El operativo de rescate se activó alrededor de las 17 horas, tras recibirse una alerta desde un paraje cercano y difundirse un video donde se veía a un Peugeot 206 siendo remolcado por una Ford Ranger, en un intento desesperado por avanzar en medio de la tormenta.
Ambos vehículos quedaron completamente inmovilizados por la acumulación de nieve. “No se ve ni siquiera la palma de la mano cuando la sacás por la ventanilla. Ahí empieza a jugar el miedo”, describió Moreno. La situación se volvió crítica al anochecer, con temperaturas bajo cero y sin señal.
Gracias a una breve ventana de cobertura telefónica —calificada por el funcionario como “una bendición de Dios”—, los grupos lograron pedir auxilio. El operativo fue complejo y se extendió hasta pasada la medianoche. Finalmente, los siete ocupantes (tres en el auto argentino y cuatro en la camioneta chilena) fueron trasladados al campamento de Vialidad Provincial en buen estado de salud.
El Peugeot 206 aún permanece en la ruta. Según se supo, la familia de Cipolletti había cruzado desde Chile por el paso Icalma, luego de que el paso Pino Hachado fuera cerrado por las condiciones climáticas, y decidió tomar la Ruta 13 pese a las alertas por mal tiempo y la prohibición de circulación vigente.
Moreno fue enfático: “El viento blanco no perdona. Hay quienes creen que con una 4×4 y cadenas pueden con todo. No es así. Ponen en riesgo sus vidas y las de quienes salimos a rescatarlos”.
Además, recordó que esa zona ya ha sido escenario de tragedias: en 2019, dos personas murieron tras perderse caminando en la nieve.
Finalmente, dejó un mensaje claro:
“Antes de salir, consulten el estado de rutas, lleven abrigo, combustible, comida, y si hay alerta meteorológica, no salgan. Hoy estamos contando una historia con final feliz, pero pudo haber sido muy distinto”.
